猛暑が高まるにつれ、作業員の安全に対する懸念も高まっています

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2023 年 8 月 3 日 |テキサス州オースティン

猛暑は米国が直面する最も致命的な気象災害だが、他のほとんどの異常気象の最中に起こることとは異なり、厳しい熱波の間も生活は通常通り続くと予想されている。

労働者は何年もの間、ほとんど保護されずにこれらの危険に直面してきました。現在、何百万人ものアメリカ人が記録的な暑さの中で焼いている中、国立気象局によると、先週アメリカ人のほぼ40％が暑さ注意報に直面しているが、彼らが直面するリスクは、この国が猛暑と気候にどのように対処するかについて、より広範な再考を促す一助となっている。労働。

この夏の記録的な暑さは、暑い環境下にある何百万人もの米国の労働者にとってのリスクを高めている。これは、この国が猛暑と労働をどのように管理するかについて再考するきっかけとなっている。

アリゾナ大学で熱政策を研究する助教授ラッド・キース氏は、「私たちは気候の危険性としての極度の暑さにあまり焦点を当ててきませんでした」と言う。「ここ数年で大きな変化が見られましたが、それは一つには意識の高まりによるものです。」

エヴァ・マロキンさんは、2005 年からテキサス州オースティンで建設現場で働いています。夏の仕事はオーブンに入るようなものだと彼女は言います。彼女は、テキサス州の新しい法律により、市の建設労働者に対する休憩条例が危うくなるのではないかと懸念しています。

「労働者がこれまで獲得し、それを勝ち取るために戦ってきたほんのわずかな保護を縮小し始めたら、尊厳のある仕事を見つけるのは信じられないほど困難になるでしょう」と彼女は言う。

建設現場での初日の仕事が終わるころ、ジョン・ゲレロ・ジュニアは汗をかき始めた。彼は自分が置かれている危険を知りませんでした。

連邦捜査によると、5月下旬、東オースティンの現場で内壁、天井、ドアの設置作業を手伝っていたとき、気温は華氏96度に達していたという。 3回の休憩中に水とゲータレードを飲んだだけでは十分ではなかった。その日の終わりまでに、彼は熱中症で亡くなりました。

テキサス・トリビューン紙によると、ゲレーロ氏は昨年テキサス州で暑さが原因で死亡した少なくとも279人のうちの1人だった。また、米国労働統計局のデータによると、2011年から2018年の間に少なくとも42人のテキサス州労働者が勤務中に熱中症で死亡した。熱中症による死亡者数を測定する完璧な方法がないことを考えると、どちらの数字も過小評価されている可能性が高い。

この統計的不確実性（米国での毎年の暑さによる死亡者数の推定値は153人から10,000人以上に及ぶ）は、猛暑がもたらす危険性について全米で広く明確さが欠如しており、おそらく懸念さえ抱いていることの一部である。ここ数十年で夏が暑くなるにつれて、米国では暑さに関する緊急事態を他の自然災害とは異なる方法で扱っているという事実がますます明らかになってきている。

猛暑は米国が直面する最も致命的な気象災害だが、他のほとんどの異常気象の最中に起こることとは異なり、厳しい熱波の間でも生活は通常通り続くと予想されている。ハリケーンが都市を閉鎖する可能性があっても、ひどい熱波はそうでないこともよくあります。エアコンのおかげで、多くのアメリカ人は最悪の危険を回避できます。しかし、建設、運輸、農業などの一部の労働者はそれができません。

アリゾナ大学の助教授で都市部の熱政策を研究しているラッド・キース氏は、「私たちは気候の危険性としての猛暑にあまり焦点を当てていない」と語る。

「ここ数年で大きな変化が見られましたが、それは一つには意識の高まりによるものです」と彼は付け加えた。暑さは「記録を破り、人々の生活に影響を与えています。」